Ví dụ, trong cắt kim loại, các phương pháp xử lý khác nhau cùng tồn tại, bao gồm dụng cụ cắt, tia laser, cắt ngọn lửa (cắt plasma), EDM, cắt dây, cắt nước và các phương pháp xử lý khác. Tất cả các loại phương pháp cắt đều có những ưu điểm và hạn chế riêng, mỗi loại đều chiếm một phần thị trường. Tuy nhiên, trong số rất nhiều phương pháp cắt, chỉ có cắt nước là thuộc phương pháp cắt nguội. Động năng của tia nước mài mòn được sử dụng trực tiếp để cắt kim loại nhằm đạt được mục đích cắt. Không có sự thay đổi hóa học trong quá trình cắt. Nó có ưu điểm là không ảnh hưởng đến tính chất vật lý và hóa học của vật liệu cắt, không biến dạng nhiệt, đường cắt hẹp, độ chính xác cao, bề mặt cắt mịn, sạch và không ô nhiễm. Nó có thể xử lý các vật liệu không thể xử lý hoặc khó xử lý bằng cách xử lý truyền thống và các phương pháp xử lý khác, như thủy tinh, gốm sứ, vật liệu composite, vật liệu phản chiếu, sợi hóa học, vật liệu nhạy cảm với nhiệt, v.v.
